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VISTA — La mesa directiva escolar de Vista comenzará una fea temporada presupuestaria.

Los administradores del distrito escolar Vista Unified dicen que deben recortar 18.3 millones de dólares en empleados, programas y servicios para llegar a un presupuesto balanceado para el año fiscal 2010-2011, que comienza el 1 de julio.

Eso es además de 34.5 millones de dólares que el distrito ha recortado en los últimos tres años.

Los recortes a los fondos de educación estatales han golpeado duro a Vista Unified pero el distrito también ha sido afectado por una baja en inscripciones. Después de varios años de crecimiento antes de 2000, el distrito escolar ha visto un declive de inscripciones de 25,812 en 2000-2001 a 22,622 este año escolar.

La cantidad de fondos estatales que reciben los distritos escolares depende de cuántos alumnos tienen inscritos.

Los administradores atribuyen parte de la baja al descenso en las tasas de nacimiento, a menos inmigración en el área y a que han aumentado los costos de vivienda.

También reconocen que las familias han tenido más opciones educativas conforme las escuelas charter se han establecido en el norte del condado.

Tres escuelas charter operan dentro de los linderos del distrito Vista Unified.

“El presupuesto duele”, dijo Joyce Bales, superintendente del distrito.

“Perjudica a todos y a todo. Hace las cosas difíciles porque todo mundo quiere proteger lo que ya tiene.”

La mesa directiva enfrenta un calendario muy preciso para aprobar recortes para 2010-2011.

La ley estatal requiere que los distritos notifiquen a sus maestros para el 15 de marzo que podrían ser despedidos al final del año fiscal actual, que termina el 30 de junio.

Así que aunque el panorama del presupuesto estatal no ha quedado completamente claro, las mesas directivas escolares necesitan planear según las mejores predicciones de sus distritos de cuánto debe ser recortado para balancear el presupuesto para el 1 de julio.

El 28 de enero, la mesa directiva aprobó provisionalmente una serie de recortes presupuestarios con un monto total de casi 18 millones de dólares.

Entre ellos hubo una reducción de 8.2 millones de dólares de personal que los sindicatos de los empleados del distrito y los administradores estarán discutiendo.

Aún no queda claro cómo recortará el distrito sus gastos de personal.

Las negociaciones entre el distrito y su sindicato de maestros se atoraron en parte debido a desacuerdos sobre reducciones salariales propuestas.

Hay muchas reducciones más, aparte de los salarios de maestros, que la directiva ha aprobado provisionalmente para 2010-2011. Entre ellas:

● Una reducción de personal administrativo (ahorro de 733,098 dólares).

● Un recorte de 50 por ciento en fondos discrecionales que pueden usar escuelas individuales (ahorro de 600 mil dólares).

● Menos dinero para programas que ayudan a estudiantes a completar créditos (ahorro de 1.3 millones de dólares).

● Un recorte de 50 por ciento en un fondo del distrito para libros escolares nuevos (ahorro de 650 mil dólares).

● Eliminar los deportes en la secundaria (ahorro de 63 mil dólares).

La mesa directiva quiere tener más información antes de decidir sobre otras dos propuestas de recortes: la eliminación de 16 técnicos de salud de tiempo parcial en las primarias del distrito, que ahorraría 208 mil dólares, y el recorte de dos puestos de consejeros en las dos preparatorias del distrito, que ahorraría 112 mil dólares.